Erityisesti tärkeimmät ilmastonmuutokseen vaikuttavat CO2 päästöt ovat suoraan verrannollisia käytetyn polttoaineen määrään painoyksiköissä mitattuna.
Suuret liikenneluokan (suihku- tai potkuri-) turbiinikäyttöiset ilma-alukset käyttävät polttoaineenaan lentopetrolia, kun taas valtaosa pienistä mäntämoottorikäyttöisistä lentokoneista ja helikoptereista toimii lentobensiinillä. Pienkoneita käytetään harrasteilmailun lisäksi myös kaikkien lentäjien peruslentokoulutukseen, moninaisiin lentotyötehtäviin, kuten palovalvontalentoihin ja sähkölinjojen tarkastuksiin ja raivauksiin, ilmakuvauksiin jne, aina pienimuotoiseen matkustaja- ja rahtiliikenteeseen saakka.
