Alusten päästökauppaa säädellään Suomessa osana Euroopan unionin päästökauppajärjestelmää (EU ETS), joka laajeni vuonna 2024 kattamaan myös merenkulun päästöt. Tämä järjestelmä perustuu EU-lainsäädäntöön ja sen toimeenpano tapahtuu kansallisen lainsäädännön kautta, joista tärkein on Suomen päästökauppalaki.
Suomen alusten päästökauppaa säädellään ensisijaisesti EU-tason direktiivien kautta, joita toimeenpannaan kansallisella päästökauppalailla. Tämä lainsäädäntökehys varmistaa, että merenkulkuoperaattorit osallistuvat EU ETS -järjestelmään, hankkivat päästöoikeuksia ja raportoivat päästönsä asianmukaisesti.