Katsastustoiminnan harjoittaminen edellyttää Traficomin myöntämää katsastuslupaa (toimilupa). Katsastuslupa on yrityskohtainen ja yrityksellä voi olla yksi tai useampi katsastustoimipaikka. Katsastuslupa oikeuttaa kevyiden ja raskaiden ajoneuvojen määräaikais-, valvonta-, rekisteröinti-, muutos- ja kytkentäkatsastuksiin.
Katsastusluvan myöntämisen edellytyksistä säädetään ajoneuvojen katsastustoiminnasta annetun lain (957/2013) 7 §:ssä ja katsastuslupahakemuksen sisällöstä lain 13 §:ssä.