Konkurrensproblemen på marknaden för televisions- och radio-sändningstjänster fortsätter – Traficom måste ändra förslaget till regleringslösning

I Traficoms utkast till beslut föreslogs att en stor del av SMP-skyldigheterna ska ersättas med de åtaganden som Digita själv har sökt och genom vilka företaget har försökt lösa konkurrensproblem på marknaden. Marknadsaktörer hördes separat om Digitas ansökan om åtagande under tiden 31 maj–30 juni 2021. Då gällde samrådet för första gången ett utkast till beslut som innehöll en kombination av skyldigheter och de åtaganden som Digita framställt och som ändrats efter ett marknadstest. 

Enligt de som gav utlåtanden är Digitas åtaganden inte tillräckliga

De som gav utlåtanden lyfter fram att marknaden för distribution av HD-sändningar är i omvandling. Förhandsberäkningen av tidpunkten för övergången till HD-sändningar har preciserats betydligt sedan Digita lämnade in sin ansökan om åtagande. Därför får DVB-T2-sändningstjänsterna (ändring av tekniken för antenn-tv) större betydelse än tidigare för konkurrensen. I såväl tv-aktörernas som Konkurrens- och konsumentverkets utlåtanden framkom att tv-aktörerna behandlas sinsemellan ojämlikt och att konkurrensen mellan aktörerna snedvrids i onödan till följd av att man i åtagandena inom DVB-T2-sändningstjänsterna sammankopplar kvalitet och täckning samt begränsar valmöjligheterna. I detta avseende främjar åtagandena inte tv-branschens utveckling eller mer generellt att övergången till DVB-T2-tekniken lyckas, utan de betraktas som ett stort fel som borde åtgärdas. I utlåtandena upprepades även vikten av kostnadsorientering och prissättning som baserar sig på Mbit/s, vilka ämbetsverket har föreslagit i ett tidigare utkast till beslut. Inom radiosändningstjänsterna bör även skyldigheten att offentliggöra prislistor preciseras, för att säkerställa konkurrensmöjligheterna för de radiobolag som är Digitas kunder samt att prislistorna är tillräckligt öppna och transparenta.

Det är nödvändigt att utöver åtagandena även ålägga Digita SMP-skyldigheter

På basis av de inkomna utlåtandena anser Traficom att konkurrensproblemen på marknaden för televisionssändningstjänster inte helt och hållet kan lösas på det sätt som föreslagits, det vill säga enbart genom Digitas åtaganden. Behovet att ändra ämbetsverkets utkast till beslut som varit på remiss beror framför allt på att tv-aktörerna ansåg att åtagandena på ett tydligt och felaktigt sätt begränsar deras möjligheter som kunder att välja olika kombinationer av kvalitet och täckning. Det är viktigt att åtagandena behandlar tv-aktörerna jämlikt så att konkurrensen mellan aktörerna inte snedvrids i onödan. Eftersom DVB-T2-sändningstjänsternas betydelse i konkurrensen ökar efter att tidsplanerna för övergången till HD-sändningar har preciserats, kan ämbetsverket inte ignorera de brister i åtagandena som så tydligt lyfts fram i utlåtandena. Även skyldigheten att offentliggöra prislistorna för radiosändningstjänster kräver precisering. 

I enlighet med det utkast till beslut som varit föremål för nationellt samråd anser ämbetsverket att de åtaganden som Digita själv sökt dock fortsättningsvis kan åläggas som bindande. Även bland aktörerna anses åtagandeförfarandet ha många fördelar, eftersom man med hjälp av åtagandena i bästa fall skulle kunna skapa stabilitet och förutsägbarhet på marknaden. 

Enligt Traficom är det dock nödvändigt att utöver de åtaganden som eventuellt bör bekräftas ålägga Digita SMP-skyldigheter. Man kan även fortsättningsvis låta bli att ålägga skyldigheter om Digita ändrar sin ansökan om åtagande så att de konkurrensproblem som aktörerna nu har lyft fram kan undvikas med hjälp av ändrade åtaganden. 

Vad händer härnäst?

Digita har möjlighet att före den 4 maj 2022 meddela Traficom om Digita håller fast vid sin tidigare ansökan om åtagande, om Digita ändrar de åtaganden det har sökt genom att lämna in en ny ansökan om åtagande eller om Digita drar sig ur de åtaganden det har sökt. Efter att Digita har meddelat sitt beslut avgör ämbetsverket vilka fortsatta åtgärder som ska vidtas i frågan. 

Under remissrundan fick ämbetsverket totalt tio utlåtanden, vars officiella versioner kan läsas via länkarna nedan (på finska):

Begäran om utlåtande som Traficom utfärdade den 27 januari 2022: