Kansainväliset STCW:n mukaiset kansi- ja konepäällystön pätevyyskirjat ovat voimassa viisi vuotta. Myös suurin osa lisäpätevyystodistuksista on voimassa viisi vuotta. Miehistön pätevyyskirjat ovat voimassa toistaiseksi. Pätevyyskirjan ja lisäpätevyystodistuksen uusimiseksi on eri vaihtoehtoja riippuen pätevyyskirjasta/lisäpätevyystodistuksesta.
Pätevyyskirjojen ja lisäpätevyyksien myöntämiseksi edellytetty koulutus tulee olla annettu Suomessa hyväksytyn merenkulun koulutuksen järjestäjän toimesta. Pääsääntöisesti nämä hyväksytyt koulutuksen järjestäjät sijaitsevat Suomessa. Muualla kuin Suomessa suoritetun koulutuksen perusteella pätevyyskirja tai lisäpätevyys haetaan kyseisen koulutuksen hyväksyneeltä taholta, yleensä kyseisen maan merenkulkuviranomaisilta.